Не считая всемирно известного красного креста, существует три наиболее узнаваемых символа медицины: посох Асклепия, жезл-кадуцей и чаша Гигеи (также «гиппократова чаша). Интересно, что во всех трех использовано одно и то же животное: змея, обвивающая конкретный предмет. Вот почему в этих символах легко можно запутаться. Разберем происхождение каждого и их отличия.

Но для начала ответим на вопрос: почему именно змея с древности получила столь тесную связь с миром врачевания? Ведь это животное в большинстве случаев представляет опасность для человека, и вдруг его сделали основным символом медицины и фармацевтики, и на протяжении многих столетий никто не потеснил змею с этого почетного места.

Объяснений этому обстоятельству можно предложить два. Первое скрывается в античной мифологии, и к нему мы еще вернемся позже. Но не будем забывать, что мифы и легенды возникают не на пустом месте, а всегда чем-то мотивированы, хоть и обрастают со временем сверхъестественными подробностями.

Так вышло и со змеями, и вот второе объяснение. Змея – животное, которое наделялось в мифологии противоречивыми чертами. С одной стороны, змеи считаются хитрыми, коварными и опасными. С другой – им присущи мудрость и знание, а также символическое бессмертие (сбрасывание кожи как обновление и очищение).

Похожая ситуация и со змеиным ядом. В больших дозах он опасен. А в малых дозировках некоторые яды представляют собой мощнейшие лекарственные средства. А ведь то же самое можно сказать и о большинстве современных лекарств: успех лечения зависит от правильного подбора средства и его дозирования. Вот почему, если вдуматься, змея вполне законно ассоциируется с миром врачевания и фармацевтики.

А теперь перейдем непосредственно к трем символам медицины, и первый из них – посох Асклепия. В мифологии Древней Греции и Древнего Рима Асклепий, он же Эскулап, был богом медицины, умел лечить разные болезни и даже воскрешать мертвых. В его честь строили так называемые асклепионы – храмы-больницы, куда приходили люди в надежде на исцеление.

В храмах служили жрецы, проводившие различные магические ритуалы для исцеления посетителей. Но со временем их помощь стала более «материальной»: они назначали страждущим водолечение, диеты, упражнения, травы и даже проводили небольшие операции.

Но вернемся к посоху. Однажды бог Асклепий направлялся во дворец критского царя Миноса, который лишился сына и призвал Асклепия воскресить дитя. Бог шел, опираясь на посох. Вдруг жезл обвила коварная змея, и Асклепий ее убил. Тут же за ней появилась вторая змея с пучком травы во рту. С помощью этой травы вторая змея воскресила первую.

Удивленный Асклепий нашел эту траву и стал использовать ее в своих воскрешениях людей. А деревянная палка с обвившейся вокруг нее змеей стала символом врачевания. Официально ВОЗ утвердила его в 1948 году.

С посохом Асклепия часто путают другой похожий атрибут: жезл-кадуцей. Он представляет собой жезл, обвитый не одной, а сразу двумя змеями, при этом их морды обращены друг к другу. Часто верхную часто жезла дополняют двумя крылышками.

История появления кадуцея также кроется в древнегреческих мифах. Однажды бог Аполлон поссорился со своим братом Гермесом (богом торговли, хитрости, покровителем пастухов, послов и путешественников).

Чтобы примириться с братом, Аполлон подарил ему свой магический жезл. Когда Гермес поставил жезл между двумя борющимися змеями, те сразу остановились и покорно обвили палку. Гермес остался очень доволен подарком, обездвижил змей, обвивших жезл, и сделал его своим атрибутом. Дополнение в виде крылышек тоже относится к Гермесу (согласно мифам, у него были крылатые сандалии).

В Древнем Риме кадуцей символизировал примирение, был атрибутом послов. Также он считался символом коммерции – ведь Гермес покровительствовал торговле. Большое значение он получил в Средние века среди алхимиков, связывавших кадуцей с Гермесом Трисмегистом (родоначальником герметизма – оккультно-философского учения).

Кадуцей также часто использовали в геральдике, в сочетании с другими символами. А в XVII веке, когда на Руси произошел церковный раскол, патриарх Никон сделал кадуцей своим атрибутом. Это вызывало волну критики от старообрядцев, ведь змея в христианстве ассоциируется с Люцифером, искушением, первородным грехом и вообще с нечистыми силами. Но Никон в ответ заявил, что кадуцей – это отсылка к жезлу Моисея, который пророк превратил в змею на глазах фараона.

Так что у кадуцея было весьма широкое распространение. Но в качестве символа медицины его стали использовать лишь в эпоху Ренессанса. И поблагодарить за это стоит, вероятно, именно алхимиков, ведь алхимия и медицина были в то время тесно переплетены.

И еще один мгновенно узнаваемый символ медицины и фармацевтики – это изображение широкой чаши на высокой ножке, вокруг которой обвилась змейка.

Впервые совместные изображения чаши и змеи появляются еще около VII–V веков до н. э. в связи с культом богини Гигеи. В мифологии Древней Греции она считалась богиней здоровья и была, между прочим, дочерью самого Асклепия. И если символом Асклепия стал посох (условное мужское начало), то Гигеи – чаша (женское начало). Саму богиню часто изображали в виде молодой женщины, кормящей змею из чаши.

Совместное использование в символике чаши и змеи получило распространение в XIII веке в Падуе, в аптекарской среде. В XIXстолетии чаша Гигеи распространилась по Российской империи и со временем стала официальным символом отечественной медицины и фармации. Символ используют также в США, Канаде и других англоговорящих странах.

Подытожим. Посох бога-врачевателя Асклепия представляет собой жезл, обвитый одной змеей и является наиболее древним символом медицины. По возрасту ему примерно соответствует чаша Гигеи – древнегреческой богини медицины. Кадуцей же представляет собой жезл с двумя змеями и крылышками. Использовался в коммерции, политике и других сферах, и лишь в эпоху Возрождения стал ассоциироваться с врачеванием – благодаря алхимикам и герметикам.

________________________

Спасибо за внимание! :) Также читайте: